La pallanuoto è uno sport acquatico giocato tra due squadre di sette giocatori ciascuna, sei di movimento e un portiere, con l’obiettivo di segnare il maggior numero di gol nella porta avversaria.
Ogni squadra ha a disposizione fino a tredici atleti, di cui sei riserve, utilizzabili per sostituzioni durante la partita.
La partita dura quattro tempi da otto minuti di gioco effettivo, con pause tra i periodi; tra il secondo e il terzo tempo le squadre cambiano lato del campo.
Il campo da gioco è una piscina con porte simili a quelle del calcio. Il pallone usato deve essere sferico, con circonferenza tra 68 e 71 cm e peso tra 400 e 450 grammi.
I portieri indossano calottine rosse, mentre i giocatori di movimento hanno calottine di altri colori numerate da 1 a 13.
Il gioco si svolge nuotando e maneggiando il pallone con una sola mano, fatta eccezione per il portiere che può usarne due, senza però colpire la palla con il pugno chiuso (anche questo vietato ai giocatori di movimento).
Il pallone non può essere affondato o trattenuto sott’acqua per impedirne la giocata da parte degli avversari. Le azioni d’attacco devono essere concluse entro 30 secondi, trascorsi i quali la palla passa automaticamente alla squadra avversaria.
Nel corso della gara, i giocatori possono commettere diverse infrazioni, classificate in falli semplici o falli gravi (da espulsione).
I falli semplici, come impedire il libero movimento di un avversario senza possesso palla o toccare la palla con entrambe le mani, comportano l’assegnazione di un tiro libero agli avversari, ma non espulsioni.
I falli gravi, come strattonare, colpire intenzionalmente o trattenere l’avversario, causano l’espulsione temporanea per 20 secondi del giocatore responsabile, durante i quali la squadra resta in inferiorità numerica.
Alla terza espulsione un giocatore deve lasciare permanentemente il campo. Si può anche ricevere un rigore se il fallo grave impedisce una chiara occasione da gol.
Il pallone deve completamente superare la linea di porta per considerare valido un gol e può essere segnato usando qualsiasi parte del corpo eccetto il pugno chiuso.
È permesso anche entrare in porta con il pallone dopo aver superato gli avversari in dribbling. I portieri possono effettuare tiri solo nella propria metà campo, mentre i giocatori di movimento possono nuotare avanti con il pallone fino a superare la linea di porta avversaria.
Le sostituzioni sono libere e avvengono durante le interruzioni o il gioco, ma il portiere può essere sostituito solo da un altro portiere. Inoltre, ogni squadra ha a disposizione due timeout per partita.
Le squadre devono mantenere il rispetto delle norme di disciplina e ordine, con il capitano responsabile di questa funzione in campo.
In sintesi, la pallanuoto combina atletismo, abilità tecniche di nuoto e tattiche di squadra, con un regolamento che disciplina rigorosamente tempi di gioco, modalità di possesso palla, infrazioni e sostituzioni per garantire un gioco fluido e competitivo in acqua.
Foto di Matteo Baronti da Pixabay